Обязательное медицинское страхование - вид обязательного социального страхования, представляющий собой систему создаваемых государством правовых, экономических и организационных мер, направленных на обеспечение при наступлении страхового случая гарантий бесплатного оказания застрахованному лицу медицинской помощи за счет средств обязательного медицинского страхования в пределах территориальной программы обязательного медицинского страхования и в установленных Федеральным законом случаях в пределах базовой программы обязательного медицинского страхования.

Страхователь является одним из субъектов обязательного медицинского страхования, который в соответствии с законодательством обязан уплачивать страховые взносы в фонды обязательного медицинского страхования (Федеральный закон от 24 июля 2009 г. № 212-ФЗ «О страховых взносах в Пенсионный фонд Российской Федерации, Фонд социального страхования Российской Федерации, Федеральный фонд обязательного медицинского страхования и территориальные фонды обязательного медицинского страхования»).

Со вступлением в силу нового Федерального закона от 29 ноября 2010 г. № 326 «Об обязательном медицинском страховании в Российской Федерации» с работодателя «снимается» обязанность по выдаче/изъятию полисов ОМС для своих работников.

С 1 января 2011 года застрахованный гражданин лично или через своего представителя (по доверенности) получает полис ОМС, предоставив в медицинскую страховую организацию соответствующие документы и написав соответствующее заявление.